De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud, el Alzheimer es la forma más común de demencia y abarca alrededor del 70% de los casos. Contrario a lo que se cree, la demencia no es una enfermedad de la tercera edad y tampoco es una afección normal del envejecimiento.

Por esta razón, el día mundial del Alzheimer tiene como objetivo concienciar a la población acerca de esta enfermedad, fomentar la investigación acerca de la misma, solicitar a los estados mejor atención en salud para las personas que la sufren y recordar que cada vez son más las personas afectadas a nivel mundial.

Según la OMS se calcula que más de 55 millones de personas (el 8,1 % de las mujeres y el 5,4 % de los hombres mayores de 65 años) viven con algún tipo de demencia. Se prevé que esta cifra aumentará a 78 millones para 2030 y a 139 millones para 2050.

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¿Cuáles son las características y síntomas de la enfermedad?

La organización estadounidense Alzheimer’s Association, creó 10 señales de advertencia para identificar el Alzheimer y otros tipos de demencia, estas son:

• Cambios de memoria que dificultan la vida cotidiana.
• Dificultad para planificar o resolver problemas.
• Dificultad para desempeñar tareas habituales en la casa, en el trabajo o en su tiempo libre.
• Desorientación de tiempo o lugar.
• Dificultad para comprender imágenes visuales y cómo se relacionan objetos uno con el otro en el ambiente.
• Problemas con el uso de palabras cuando se habla o escribe.
• Poner objetos fuera de lugar y falta de habilidad para recordar lo último que se hizo.
• Falta de buen juicio.
• Pérdida de iniciativa para tomar parte en el trabajo o en las actividades sociales.
• Cambios en el humor o la personalidad.

Si te sientes identificado con alguno de estos síntomas o los ves en una persona conocida la recomendación es programar una cita con el médico de cabecera.  .

¿Hay tratamiento?

Hasta el momento hay dos clases de fármacos para tratar esta afección:

• Medicamentos que pueden cambiar el progreso de la enfermedad.
• Fármacos que pueden evitar de manera temporal los síntomas de la enfermedad.

La Administración de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado seis fármacos para el Alzheimer. Solo uno de ellos reduciría la declinación clínica de la enfermedad beneficiando la parte cognitiva y funcional en las personas que la sufren. Los otros disminuyen los síntomas del Alzheimer.